Alla fine ci siamo riusciti! Sabato 17 Marzo, prima uscita ufficiale per i Bradipi, anzi per i Bradipini, che hanno partecipato al Torneo Lupo Alberto, una gara di gimcane riservata ad atleti che non abbiano partecipato a competizioni di alcun genere. Gaia, Davide, Francesca, Giorgia, Andrea e Franco si sono uniti al folto gruppo di pattinatori della Polisportiva Lame, con la quale siamo gemellati, e sono scesi in pista al palazzetto di San Giovanni in Persiceto. Elena ha dovuto rinunciare per malattia, ma speriamo di averla con noi nelle prossime occasioni. Gli atleti gareggiavano divisi per fasce di età: Gaia e Davide, appartenendo alla seconda categoria, hanno gareggiato nella prima metà del pomeriggio: Francesca, Giorgia, Andrea e Franco, appartenendo alla terza categoria, hanno gareggiato a pomeriggio inoltrato. Gli atleti iscritti erano tantissimi e l'attesa per la gara è stata veramente lunga, in un palazzetto reso assordante dal tifo e dai tanti spettatori presenti sugli spalti ma l'organizzazione ha fatto un ottimo lavoro per minimizzare i tempi morti e cercare di svolgere ogni cosa nel più breve tempo possibile.
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Dopo i minuti di riscaldamento, Gaia e Davide avevano già preso confidenza con la pista e con un percorso che avevamo provato più volte in palestra: slalom tra i birilli, acchiappa il pupazzo dal cesto, giro intorno al cerchio, appoggia di nuovo il pupazzo, passaggio sotto il ponte e poi via per un altro giro, senza dimenticare di suonare la campana per fermare il cronometro.
Gaia ha gareggiato nella ventiquattresima batteria, in corsia 4, proprio vicino al pubblico, concludendo con l'ottimo tempo di 64,29; Davide è sceso in pista nella batteria numero trentotto, in prima corsia, vicino al muro, concludendo in 52,31. Se si pensa che, quando abbiamo iniziato a provare, entrambi erano ampiamente sopra il minuto nella nostra pista che è molto più corta, si può capire quali enormi passi avanti siano stati fatti dai piccoli bradipini. Bravi ragazzi!
Dopo le gare e la premiazione della prima e seconda categoria, si è aperta la competizione per le categorie successive. Qualche minuto di prova pista anche per gli atleti più grandini, su un percorso simile, solo con un paio di birilli in più e con un passaggio da fare a gattoni su un tappetino.
Gara impegnativa per Giorgia, che è scesa in pista nella prima batteria e che, forse, avrebbe preferito avere un po' più di tempo per concentrarsi sulla corsa: per lei un ottimo percorso netto e tempo di 60,07. In dodicesima batteria ha gareggiato Franco, concentratissimo e molto impegnato a studiare le insidie del percorso: un arrivo travolgente (Giuliana può garanteire) e l'ottimo tempo di 47,27 secondi. Un po' più di attesa per Francesca, partita nella ventunesima batteria e autrice di un bel percorso netto in 57,12. Molta emozione per Andrea, partito nella batteria numero trentasette dopo una lunga attesa: nella foga, ha fatto cadere il pupazzo, perdendo molto tempo per riuscire a recuperarlo. Il tempo di 63,09 non gli rende giustizia ma siamo sicuri che si rifarà nella prossima gara.
Con la premiazione delle ultime tre categorie siamo finalmente riusciti a concludere questo intenso pomeriggio. Un grazie a Silvia, Giuliana e a tutti gli allenatori della Polisportiva Lame che ci hanno aiutato a seguire i Bradipini; un grazie a genitori e amici, che hanno avuto la pazienza di sostenere i bimbi e aspettare sugli spalti il termine delle gare. Speriamo sinceramente che il divertimento sia stato superiore all'inevitabile fatica, e contiamo di ritrovarci tutti in pista a Maggio per la seconda fase.
Grazie a tutti, e a presto!
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